先日のイベント「BOP CITY」に出演してくれた
「ミツムジカ」のドラム・宮田まこと氏は
元「kusu kusu（クスクス）」のドラマーだったという。
実は「BOP CITY」には一昨年，
kusu kusuのヴォーカリストだった川上二郎氏にも
出演してもらったことがある。
これも何かの縁なのか・・・
kusu kusuといえばもちろん，
「イカ天」出身の，あのkusu kusuだ。
・・・と言っても，U-25世代には「イカ天」すら
何のことかわからないかもしれない。
イカ天とはかつてTBSで放映された深夜番組
「イカすバンド天国」の略称で，
この番組のヒットと共に，
1990年前後には，空前の「バンド・ブーム」が起こり，
それは一つの社会現象にもなった。
だからkusu kusuと言えば当時は
テレビの「向こう側」に存在するバンドだった。
ちなみに当時彼らはまだ19歳ぐらいだったはず・・・。
さて，kusu kusuと言うと，
僕が思い出すのは，あるバンドの存在。
kusu kusuは，そのバンドの「弟分」的なバンドだと
言われていたから。
そのバンドとは・・・「じゃがたら」。
「じゃがたら」はホーン・セクションを含む11人編成で，
アフリカ音楽やファンクの影響を強く感じさせる，
強力なバンド。
ヴォーカルの江戸アケミ氏の歌には
いつも強力なメッセージが込められていて，
そのメッセージ性は，紛れもなくロックのそれであり，
当時10代だった僕は，そこに強く惹かれた。
（ちなみに「アケミ」と言っても男性です。）
実は僕がじゃがたらを知るきっかけになったのは，
1990年，江戸アケミ氏事故死の報道だった。
なので残念ながらじゃがたらの音楽を
リアルタイムで聴いていたわけではないし，
もちろんライブを観たこともない。
僕にとっては「伝説」の存在だ。
ところで1990年といえば
ちょうどフリッパーズ・ギターのデビュー直後でもある。
当時の僕は，「お洒落系」の代表格とも言える
フリッパーズやピチカート・ファイブを聴く一方で，
じゃがたらのような，「お洒落」とは全く逆方向を
向くような音楽も，何の違和感もなく聴いていた。
今思うと，当時は予備知識が少なかったから，
何かのきっかけさえあれば，どんな音楽でも
「聴いてみたい」と思ったし，
そしてどんな音楽に対しても，熱心に耳を傾けた。
その「柔軟性」を，
今でも持ち続けているか，と問われたら・・・・
あまり自信がない。
でもあの頃の自分が音楽に対して抱いていた気持ちは，
これからもずっと失わないように，
心掛けていきたい。
